Nils van der Poel

”För olympisk bragd, en sagolik och banbrytande karriär som satte guldkant på en klassisk svensk paradgren”. Så löd motiveringen som Anders Lindblad, sportkrönikör på Svenska Dagbladet och sekreterare i bragdnämnden, läste upp vid tillkännagivandet av Bragdguldet den 6 december. För fjärde gången sedan priset instiftades 1925 belönades skridskosporten. Nils van der Poels dubbla OS -guld, världsrekord på 10 000 meter samt VM-guld i allround – det första för Sverige på 49 år – vägde tyngst när ledamöterna i bragdnämnden gick igenom det fantastiska svenska idrottsåret 2022. ”Balansen och förmågan att både i träning och under tävling pressa sig till det yttersta, utan att gå över gränsen, är något som fascinerar med van der Poel. Han förklarar själv att han ställt rätt antal frågor till rätt personer i rätt många år. Det är resan mot den absoluta toppen – med OS-gulden i Peking som resultat – som är det speciella i bragden. Nils van der Poel har utmanat sig själv, gjort vågade vägval och varit oerhört målinriktad”, skrev Anders Lindblad i sin krönika efter sammanträdet. Nils van der Poel var långt framme i diskussionen om Bragdguldet även 2021. Han kom till OS i Kina som favorit och hanterade pressen, trots att förberedelserna inte var optimala. Guldet på 5 000 meter kom efter en klassisk nagelbitare där han låg nästan en sekund efter nederländaren Patrick Roest med ett varv kvar att åka, medan triumfen på 10 000 meter var ren och skär uppvisning med världsrekord som följd.